Menulis Sesuai Genre: Menyesuaikan Suara pada Dosir Tematik, Profil Kepribadian, dan Esai

Artikel dosir adalah kapal unggulan intelektual majalah untuk bulan tersebut. Di sini penulis tidak bisa sekadar menggambarkan perasaan subjektifnya sendiri; ia harus bersandar pada tesis yang kokoh, referensi filosofis dan historis, serta denyut zamannya.

Dosir yang baik dibangun di atas tiga pilar: penyataan tesis yang konkret, pemeriksaan akar historis atau kultural, dan proyeksi yang berani untuk masa depan. Penulis tidak mengencerkan topik dengan obrolan; ia memperkuat setiap argumen dengan bukti atau rujukan kepada seorang pemikir.

Esai potret tidak boleh menjadi 'daftar riwayat hidup' bergaya Wikipedia ('Lahir di sini, lulus dari sekolah itu, menerima penghargaan-penghargaan itu...'). Informasi semacam ini membosankan pembaca. Menulis potret adalah mengambil rontgen jiwa seseorang.

Tangkap kebiasaan paling khas dari orang tersebut, kontradiksi-kontradiksinya, bagaimana ia meminum kopi di pagi hari, patahan di suaranya, kekacauan di ruang kerjanya. Tulisan Gay Talese 'Frank Sinatra Caught a Cold', yang ia tulis dengan mengamati lingkungan dan sikap Frank Sinatra tanpa pernah berbicara langsung dengannya, adalah puncak penulisan potret dunia.

Kritikus amatir menganggap dirinya sultan yang berkuasa; mereka mengkritik dan menghina sebuah karya, atau justru memujinya setinggi langit karena hubungan pertemanan. Kritik sejati adalah seni memaknai sebuah karya dan menawarkan pembaca cara pandang yang baru.

Saat mengkritik sebuah novel atau film, jangan mengakhirinya dengan menjelaskan plotnya dari awal hingga akhir (memberikan bocoran). Analisislah dengan kriteria estetika ikatan yang dibangun karya itu dengan ruh zamannya, keharmonisan bentuk dan isi, di mana seniman tersandung dan di mana ia bersinar. Kritik ditulis bukan untuk menghancurkan karya, melainkan untuk menghaluskan persepsi pembaca terhadap seni.